Tham gia Quân đội nhân dân Việt Nam năm tháng 5 năm 1958.

Tốt nghiệp trường Sĩ quan Lục quân (1964)

Năm 1973 học trường Trung Cao B2

Năm 1978, bổ nhiệm giữ chức Phó Tư lệnh về chính trị Quân khu 3

Năm 1981 học ở Học viện Quân sự Cấp cao

Năm 1993, bổ nhiệm giữ chức Tư lệnh Quân khu 3

Năm 1995 bảo vệ thành công Luận án Tiến sĩ Khoa học Quân sự tại Học viện Quốc phòng

Từ năm 1997 đến 2007 Giám đốc Học viện Quốc phòng

Năm 2004 nhà nước phong hàm Phó Giáo sư

Thiếu tướng 1992 Trung tướng 1997 Thượng tướng 2004

Suốt chặng đường 50 năm công tác trong quân đội, trải qua các cuộc chiến đấu ở các chiến trường như Tây Nguyên - miền Đông Nam Bộ - Biên giới phía Bắc. Từ người lính tới cán bộ Sư đoàn qua chiến đấu, rồi về làm chỉ huy trưởng Bộ chỉ huy Quân sự Tỉnh, phó Tư lệnh Chính trị và Tư lệnh Quân khu 3. Sau về làm Giám đốc Học viện Quốc phòng.